Conférence « Quand l’Alsace brûlait ses sorcières » - Bouxwiller

La chasse aux sorcières, qui a sévi dans notre région entre 1560 et 1640, a été l’un des épisodes les plus terribles de l’histoire locale. Elle s’est peu à peu estompée dans la mémoire collective, évincée par les horreurs du XXe siècle et les historiens eux-mêmes, à part quelques exceptions, ne s’y sont plus guère intéressés. Aujourd’hui, dans la mémoire collective, elle ne subsiste donc plus que dans une imagerie peuplée de sorcières à balais volants et de chats diaboliques. Cette grande Traque a pourtant fait en Alsace 1600 victimes, peut-être le double, et surtout des femmes. Rien que pour cela, elle mériterait davantage d’attention. Elle constitue pour le chercheur une plongée dans les angoisses collectives, dans les superstitions, dans un système judiciaire sans pitié, digne des régimes totalitaires. Au-delà de l’horreur, cet épisode nous incite aussi à nous interroger sur ses mobiles, ses origines, ses victimes et ses acteurs, mais aussi sur la possibilité d’un retour…