La plus grande expédition maritime du siècle des Lumières - Musée Lapérouse

Né à Albi en le 23 août 1741 au Gô, Jean-François de Galaup, Comte de Lapérouse devient marin à l’âge de 15 ans et se bat contre les forces anglaises aux Indes et en Amérique avant d’être promu Capitaine de vaisseau. En 1785, il dirige l’expédition scientifique autour du monde, à la demande de Louis XVI, des célèbres frégates la Boussole et l’Astrolabe. Malheureusement, après une escale à Botany Bay (Australie), les 2 frégates disparaîssent en 1788 à Vanikoro (Iles Salomon). Il faudra attendre 40 ans pour qu'un Capitaine irlandais Peter Dillon puis, quelques mois plus tard le français Dumont d’Urville, retrouvent sur l’île de Vanikoro les vestiges du naufrage et recueillent les récits des indigènes. Le musée qui lui est consacré présente le voyage étape par étape de Brest jusqu'en Australie. 225 hommes, marins, savants et artistes partent de Brest en 1785, longent le Brésil, le Chili, l’Alaska, la Californie, la Chine, la Russie, l’Australie . Sont exposés au musée des maquettes, instruments de navigation, armes et uniformes, nombreux vestiges retrouvés sur le lieux du naufrage.