SPRINTS - Den Atelier

Il y a une phrase qui reste gravée dans Abandon , le morceau d'ouverture lent et brûlant qui lance le deuxième album monumental de SPRINTS, All That Is Over , et qui résume parfaitement l'état d'esprit actuel du quatuor incendiaire de Dublin : Je ne vieillis pas / Je deviens méconnaissable .

Non seulement ces paroles ouvrent la voie à un album qui lutte contre les horreurs extérieures et les forces intérieures, qui prend position et se bat pour la nécessité de l'art, de l'espoir et de l'amour dans un monde incompréhensible en feu, mais elles font également un clin d'il à la trajectoire passionnante de SPRINTS. Après avoir confirmé leur statut de groupe le plus prometteur du Royaume-Uni et d'Irlande avec leur premier album Letter To Self , acclamé par la critique en 2024, la chanteuse et guitariste Karla Chubb, le bassiste Sam McCann, le batteur Jack Callan et le nouveau guitariste Zac Stephenson reviennent pour un deuxième acte en tant qu'entité évoluée : plus forte, plus affûtée et pleinement assurée.

Je pense que nous sommes sortis de 2024 en étant littéralement des personnes différentes et un groupe complètement différent de celui que nous étions au début , explique Karla. J'ai beaucoup mûri et travaillé sur moi-même, et en coulisses, nous avons beaucoup travaillé en tant qu'amis et en tant que groupe, en étant là les uns pour les autres. Le premier album était tellement imprégné de conscience de soi et du besoin de faire mes preuves dans une industrie très masculine que cela m'a vraiment freinée à bien des égards. Et maintenant, sur cet album, je m'en fous complètement.

Les bases posées par SPRINTS lors de leurs débuts les ont distingués comme une triple menace musicale dans le paysage alternatif : un groupe de scène viscéral capable de remplir des salles de plus en plus grandes, d'obtenir des critiques cinq étoiles (NME, DIY et autres) et d'être nominé pour l'Irish Choice Music Prize par les critiques, mais aussi de se faire une place sur BBC Radio One. Rien qu'en 2024, ils ont fait deux fois le tour du Royaume-Uni, de l'Europe et des États-Unis, terminant l'année par un concert à guichets fermés à l'O2 Forum Kentish Town de Londres.

Cependant, alors que leur public ne cessait de croître, SPRINTS a dû se réorganiser en interne. À la fin de leur tournée britannique en avril, le guitariste original Colm O'Reilly a quitté le groupe. Avec une saison estivale riche en festivals à venir, les membres restants n'avaient que deux semaines pour trouver une solution. Zac avait déjà remplacé Colm lors du festival The Great Escape, il connaissait donc cinq chansons, et on s'est dit : Super, c'est cinq de plus que tout le monde ! , raconte Karla en riant. Honnêtement, je pense que c'était un heureux hasard, comme si l'univers avait comploté en notre faveur. J'étais sur le point de commencer mon premier vrai travail la veille du jour où Karla m'a envoyé un message. J'ai eu l'impression qu'il y avait un sens plus profond à cela , acquiesce Zac.

Alors que de nombreux groupes se seraient retrouvés épuisés et auraient eu besoin d'une pause après une période aussi mouvementée, Karla s'est retrouvée plus prolifique que jamais au milieu de cette tourmente. Il se passait tellement de choses et il y avait tellement à assimiler , explique-t-elle. Je venais de rompre avec mon partenaire, avec qui j'étais depuis huit ans ; Colm avait quitté le groupe ; nous étions vraiment devenus des musiciens professionnels, et je commençais une nouvelle relation. Mais quand on regardait dehors, on avait l'impression que le monde n'avait jamais été aussi laid. J'écrivais tous les jours parce qu'il se passait tellement de choses.

C'est dans ce paysage de dualité et de disparité, de colère, d'ambition et d'une multitude de sentiments intermédiaires que All That Is Over dévoile ses cartes. Son titre est tiré d'une phrase au cur de Beg : un morceau punk énergique et sans compromis qui aspire à la purification d'un nouveau départ. Écrit dans les bus de tournée, pendant les soundchecks et en temps réel, cet album a pour toile de fond une litanie d'atrocités - la guerre à Gaza, les incendies à Los Angeles, le décret de Trump refusant les droits aux personnes transgenres - qui voit SPRINTS tenter de donner un sens à une société devenue folle.

Nous avons beaucoup de chance d'avoir construit cette belle petite famille dysfonctionnelle et folle, dont tous les membres sont follement amoureux les uns des autres , poursuit Karla. C'est une bulle libérale et créative, et la poursuite des arts est si intrinsèquement belle, mais ensuite, vous en sortez un instant, vous regardez votre téléphone et vous vous dites : Mais qu'est-ce qui se passe dehors ?! Le monde est tellement dystopique et nous sommes au bord d'une putain d'apocalypse.

Le premier single Descartes distille cette idée dans une explosion sonore féroce et déchirante qui met en avant l'importance de l'art et de l'expression. Inspiré d'une phrase du roman Outline de Rachel Cusk - La vanité est la malédiction de notre culture - il transforme la célèbre phrase du philosophe Je pense donc je suis en la raison d'être de Karla : Je parle donc je comprends . Une grande partie de la négativité que l'on observe dans le monde trouve son origine dans la vanité et l'ego, qui nous poussent à croire que nos convictions ou notre identité sont plus importantes que celles des autres , explique-t-elle. Descartes explore l'idée que l'écriture n'est pas seulement pour moi un outil pour faire de la musique, mais aussi un outil pour appréhender le monde.

Abandon fait référence à la fois à l'Enfer de Dante et aux neuf cercles de l'enfer, mais aussi à un sentiment plus modeste et plus triste de déracinement. Il y a cette phrase : J'habitais ici / J'aimais ici , note Karla. Parfois, on se sent presque étranger dans sa propre ville parce qu'on la voit changer, et pas toujours pour le mieux. Parallèlement, les sensibilités musicales cowboy gothique , comme elles se décrivent elles-mêmes, de Rage et Desire ont commencé à prendre tout leur sens lorsque ces thèmes lyriques dystopiques ont fait leur apparition. Le premier, un morceau psychédélique à la Dandy Warhols qui marque un territoire totalement nouveau pour le quatuor ; le second, un morceau de clôture qui combine des montées en puissance à la Radiohead et des spaghetti western noodles dans un élan de désir pour un nouvel amour, tous deux témoignent du nouveau terrain audacieux que SPRINTS explore musicalement cette fois-ci.

Dans Better , morceau shoegaze brumeux influencé par My Bloody Valentine, Sam et Karla partagent le chant dans une anti-chanson d'amour imposante qui culmine en un mur de son cathartique et intense. Le sinueux To The Bone est quant à lui déjà devenu un nouveau temps fort des concerts. Produit une fois de plus par Daniel Fox de Gilla Band, cette fois au studio résidentiel La Frette, juste à côté de Paris, l'album dégage une espièglerie et une étincelle qui témoignent à la fois de la richesse des idées du groupe et de sa volonté d'innover, mais aussi d'une nouvelle confiance durement acquise.

Pour Karla, cela a été un exercice visant à faire taire les voix négatives, tant externes qu'internes : une idée qui culmine dans le morceau pétillant Need . Nous avons donné un concert en tête d'affiche en France et, quelques jours plus tard, j'ai été taguée dans une critique du concert où le premier paragraphe était entièrement consacré à mon poids : Par rapport à la photo que nous avons vue en ligne, elle a beaucoup maigri et cela lui va nettement mieux , se souvient-elle. Maintenant, je m'en fous complètement. Les gens vont écrire des articles sur mon apparence. Ils vont écrire sur mes opinions politiques, ils vont dire du mal de moi de toute façon. Ça va toujours concerner moi, jamais les gars, alors autant l'accepter et leur donner quelque chose d'amusant à raconter.

Avec deux doigts levés et un esprit viscéral d'honnêteté artistique féroce qui a toujours été au cur du groupe, All That Is Over marque le début du deuxième chapitre de SPRINTS, sans rien pour les retenir.