"Sur les rives du Dniepr, Kiev. Chronique historique et artistique de la capitale de l'Ukraine" - Conférence par Thierry PIEL - Amphi 400 V.Ferré - Faculté De Pharmacie

Archéologiquement, l’occupation des collines dominant la rive occidentale du Dniepr là où se trouve l’actuel centre historique de la capitale ukrainienne, remonte aux premiers siècles de notre ère. Toutefois son développement urbain aux IXe et Xe siècle s’inscrit dans la dynamique commerciale engendrée par les migrations varègues, populations vikings originaires de la Suède, entre Baltique et mer Noire.

La conversion au Christianisme du prince riourikide Volodymyr/Vladimir en 988 promeut Kyiv/Kiev au rang de centre religieux des Slaves orientaux d’une Grande Principauté : la Rus’ de Kyiv/Kiev. Les querelles opposant les principautés constituant la Grande principauté kiévienne ont pour conséquence le pillage de la ville par André Bogolioubsky prince de Vladimir en 1169. La prise de la ville par le khan mongol Batu, petit-fils de Gengis Khan, met un terme à la Rus’ de Kiev en 1240.

Kyiv/Kiev perd son ascendance religieuse en 1299 au profit de Vladimir puis de Moscou en 1325. Politiquement elle dépend désormais des princes de Volhynie-Galicie puis à partir de 1362 du Grand-Duché de Lituanie lui-même uni au royaume de Pologne en 1385.

Il faut attendre le second tiers du XVIIe siècle pour que se manifeste à Kyiv/Kiev une renaissance religieuse et intellectuelle qu’incarne l’éminente figure du métropolite Pierre Mohyla. Elle coïncide avec l’affirmation d’une identité ukrainienne conduite par les Cosaques Zaporogues qui toutefois ne tardera pas à se briser devant les ambitions territoriales de l’empire Russe. Devenue de facto russe dès 1667 (trêve d’Androussovo), Kyiv/Kiev est intégrée à la Russie de iure lors de la paix Perpétuelle de 1686.

Débute alors une période de russification rampante que scellera l’abolition de l’Hetmanat cosaque par Catherine II en 1764. Au cours du XIXe siècle renaît plus ou moins clandestinement un sentiment national ukrainien au sein duquel l’antique prestige de Kyiv/Kiev va compter. L’effondrement de l’autocratie russe en 1917 est à l’origine d’une première république ukrainienne indépendante dont Kyiv/Kiev devient la capitale. La victoire des Bolchéviks y met rapidement un terme en 1920.

Capitale de la République socialiste soviétique d’Ukraine, Kyiv/Kiev connaît un important remodelage urbanistique mais également quelques destructions emblématiques comme celles de l’Église de la Dîme et du monastère Saint-Michel-au-Dôme-d’Or (reconstruit en 1999). En 1991 Kyiv/Kiev redevient la capitale d’une Ukraine indépendante. L’état de guerre avec la Russie depuis 2014 et surtout l’intensification du conflit en 2022 n’a pas été sans conséquence sur le paysage urbain. Le démantèlement du monument de l’amitié russo-ukrainienne en est un exemple emblématique.

Cette conférence se propose de retracer l’histoire de Kyiv/kiev en parcourant le riche patrimoine de la capitale ukrainienne.

Thierry Piel est Maître d'Histoire Médiévale à Nantes Université