François Kollar, un ouvrier du regard - Bibliothèque Forney

Né à Szenc, aujourd’hui située en Slovaquie, François Kollar arrive à Paris en 1924. D’abord employé comme tourneur de métaux chez Renault, il débute en 1927 une carrière professionnelle dans les métiers de l’imprimerie et la publicité avant d’installer son propre studio photographique à Paris. Une première commande intitulée La France travaille marque sa carrière : les ouvrages (1931-1934) qui en résultent aux Éditions Horizons de France contiennent environ deux mille de ses clichés qui documentent l’industrie et l’artisanat. Son important réseau de contacts lui permet de répondre à des commandes pour la haute couture (Lanvin, Chanel, Hermès), pour la presse illustrée (L’Illustration, Harper’s Bazaar, Vu) et pour des maisons d’édition. Après-guerre, il travaille pour l’État afin d'illustrer l’investissement dans le développement industriel de l’Afrique occidentale française (Mali, Sénégal, Burkina Faso et Côte-d’Ivoire), ou encore la naissance du fret aérien avec les ateliers de l’Union aéromaritime des transports.

Dix ans après la rétrospective du Jeu de Paume qui faisait la part belle aux fonds François Kollar conservés par la Bibliothèque Fornay et la Médiathèque du patrimoine et de la photographie, cette intervention est l’occasion de revenir sur le parcours de l’un des grands professionnels de la photographie française des années 1930-1950.

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Le conférencier

Matthieu Rivallin a effectué l’essentiel de sa carrière au sein de la Médiathèque du patrimoine et de la photographie (MPP), d’abord comme chargé de collections photographiques (où il a été notamment en charge du fonds Kollar), puis adjoint à la conservatrice avant de devenir chef du département de la photographie en 2024. Inspecteur conseiller de la création artistique (ICCEAAC), il œuvre à la collecte des fonds d’auteurs photographes à la MPP, a été commissaire d’une vingtaine d’expositions et l’auteur de nombreux catalogues.