Conférence : des archives aux épaves - actualité des recherches sur la bataille de l'île d'Aix. - La Corderie Royale

Mer des pertuis, des archives aux épaves

Une conférence présentée à la Corderie Royale dans le cadre des Journées Européennes du Patrimoine par Sybil Thibaud (Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines) et Hélène Botcazou (Association pour le Développement et la Recherche en Archéologie Maritime).

Bataille de l’île d’Aix : 11-13 avril 1809

Le site archéologique qui résulte de la bataille de l’île d’Aix est à la fois riche et complexe. Dans une zone très restreinte de la mer des Pertuis, plusieurs anomalies très caractéristiques de naufrages ont été repérées au sonar à balayage latéral par l’association Arepmaref lors de plusieurs opérations de prospection archéologique entre 2013 et 2017.

Des épaves au large de l’île d’Aix

Au fil des opérations, neuf sites d’épaves supposées ont été signalés et, pour certains, en partie documentés en surface par les membres de l’association. Pierre-Emmanuel Augé, le responsable de ces opérations, avait proposé dès 2013 qu’il puisse s’agir des épaves des navires français coulés lors de la bataille des brûlots de l’Île d’Aix
En 2023, Sybil Thiébaud, archéologue maritime au Drassm, a mené plusieurs plongées d’expertise sur ces sites, garantissant le fort potentiel archéologique de la zone. Ces expertises ont confirmé la présence de nombreux objets isolés, notamment des canons, et d’au moins cinq sites. Certains d’entre eux, complexes et étendus, sont vraisemblablement constitués de vestiges de navires en bois qui pourraient tout à fait correspondre aux vestiges des vaisseaux français perdus et des brûlots sacrifiés lors la bataille de 1809.
La complexité du contexte archéologique lié aux vestiges de la bataille de l’Île d’Aix a justifié une mission d’étude documentaire, réalisée en 2025 par l’Adramar avec le soutien du Drassm et de la Fondation Napoléon.