L'INTERIEUR DE LA TERRE EN 3 DIMENSIONS PAR IMAGERIE SISMIQUE GLOBALE - Salle Du Senechal

Intervenant : Barbara Romanowicz, Professeur au Collège de France, détachée en 2014/2015 à l'Institut de Physique du Globe, Professeur à Université de Berkeley ( Californie). Tremblements de terre, éruptions volcaniques, tsunamis: tous sont les conséquences dramatiques de la tectonique des plaques et nous rappellent la présence de forces internes très puissantes qui sont à l'origine des mouvements des plaques à la surface de notre planète. Afin de mieux comprendre la dynamique interne de la terre et son évolution au cours des temps géologiques, l'imagerie sismique est un outil de plus en plus performant pour identifier les zones majeures d'écoulement de matière dans le manteau et comprendre la morphologie des courants de convection.Celle-ci repose sur les mêmes principes que l'imagerie médicale: c'est une méthode non invasive d'étudier la structure de l'intérieur d'un corps opaque, ainsi que ses "anomalies" de structure, en envoyant des ondes qui permettent d'en illuminer l'intérieur, émises par des sources à la surface de ce corps et captées à cette même surface. Dans le cas de la sismologie, il s'agit des ondes élastiques émises par les tremblements de terre, et captés tout autour du globe par des instruments très sensibles aux vibrations mécaniques, les sismomètres. Je présenterai les principes de la tomographie sismique globale ainsi que les progrès récents rendus possibles grâce au calcul précis du champ des ondes sismiques dans des structures complexes par de nouvelles méthodes numériques, et présenterai les images ainsi obtenues et ce qu'elles nous apprennent sur le fonctionnement de notre planète.