Visite commentée du site médiéval - Le château - Site médiéval

En haut de la rue de la Môthe, se trouve le rempart Nord (classé monument historique), datant en grande partie du XIVe siècle et, qui se trouve dans un état de conservation assez exceptionnel.

La porte fortifiée présente une succession de deux voûtes :

- la première, est une voûte en arc brisé datant de la construction du rempart.

- la seconde, en « anse de panier » est un ajout de la fin du Moyen Age, ayant permis de rabaisser le niveau de la porte qui, avec l'eau s'était sur-creusé de façon beaucoup trop importante.

L'intérieur des remparts permet de découvrir l'authenticité de ce village médiéval qui, avec ses nombreuses maisons ( datant pour la plupart des XIVe et XVe siècles avec des remaniements effectués aux XVIe et XVIIe siècles), se présente comme un témoin très bien conservé des villages d'antan.

Des bâtiments sont très bien conservés comme la maison du prieur et la maison de « la sorcière ».

De la basse-cour, partie très importante dans la vie d'un village fortifié, puisqu'elle abritait entre autres les cuisines et les écuries, une seule construction est visible : la citerne. Elle recueillait les eaux de pluie grâce à un admirable système aménagé sur les toits et à la trappe qui servait à les recueillir. Sa capacité était remarquable (environ 100 000 litres d'eau), mais ceci peut s'expliquer par le fait qu'elle devait desservir l'ensemble du village, surtout durant les périodes de siège.

LA CHAPELLE DES MOINES

La chapelle édifiée par les moines au XIIe siècle va, en plusieurs étapes être fortifiée pour donner naissance au XIVe siècle à une véritable forteresse. La chapelle romane est un édifice remarquable avec sa nef unique de quatre travées, voûtée en berceau. Elle se termine à l'Est par une abside voûtée en cul-de-four, décorée d'une arcature aveugle.

C'est donc par-dessus et autour de cette chapelle qu'aux XIIIe et XIVe siècles va se construire le château des moines, composée de sa chapelle fortifiée (véritable donjon) et de son palais abbatial, perpendiculaire à la chapelle, abritant un vestibule, la chambre de l'abbé ainsi que le dortoir des moines disposé au premier niveau. Malheureusement, des remblais amenés par une cimenterie jusqu'en 1936 (la carrière se situait au-dessus du château, côté Ouest), encombrent grandement les alentours de l'édifice et, le condamnent à ne pas nous dévoiler ses proportions d'origines.

Du XIIIe au XVIIIe siècle, de nombreuses constructions, réaménagements et autres transformations vont être réalisées.

Dans le milieu des années cinquante, le dernier habitant quitte le site. Depuis, la municipalité de Cruas a programmé des travaux de mise en sécurité et, dans le but de redonner le site à ses habitants, a créé des logements locatifs et des gîtes.