Conférence : Le vaisseau le Beaumont, rebaptisé le Lyon, au service de l’Indépendance américaine, du forceur de blocus au combat contre l’HMS 1778 - Musée De Dieppe

Racheté au roi en 1771 par les armateurs malouins Le Breton et Dessaudrais-Sébire, le Beaumont accomplit au commerce libre trois voyages particulièrement réussis. En décembre 1777, Le Ray de Chaumont, grand ami de Benjamin Franklin, armateur et financier parisien entre au capital du Beaumont. Devant la menace d’une guerre avec l’Angleterre, les armateurs cessent d’armer à la Chine. Certains, dont les armateurs du Beaumont, se risquent à ravitailler les Insurgents américains. Rebaptisé le Lyon, le Beaumont, après un voyage aller réussi est capturé le 3 novembre 1778 au retour vers l’Europe après un brillant combat naval. Le vaisseau finit abandonné dans le port d’Antigua en 1779 où les archéologues viennent de le redécouvrir. Pourquoi aller aider les Insurgents, quels profits, comment s’est déroulé ce combat naval et le naufrage final ?
Patrick Villiers tentera de répondre à ces questions et à bien d’autres sur ce combat et cette navigation peu connue.