Après une enfance dans la ville marocaine de Larache, Hassan Hajjaj grandit à Londres dans les années 1980, au cœur d’un bouillonnement contestataire et multiculturel rythmé par le reggae, le dub et le hip-hop. De cette culture du collage et du remix, il tire une pratique décomplexée de la mode, du design et de la photographie, à laquelle il s’initie en autodidacte. À la manière des photographes maliens Malick Sidibé et Seydou Keïta, il fait poser ses amis, qu’il a parfois pris soin d’habiller, devant des décors colorés. Dévoilant les archives personnelles et la démarche de l’artiste, l’exposition My Rock Stars raconte le parcours diasporique de Hassan Hajjaj, avec la musique comme vecteur de communication et d’émotions.
Gnawa Connection
À partir des années 1990, Hassan Hajjaj entame un travail auprès de la communauté gnawa en immortalisant ses maîtres les plus anciens. Issue de la rencontre d’héritages africains, arabes et amazighs, la culture gnawa est une tradition spirituelle et musicale ancestrale, aujourd’hui réhabilitée comme symbole de diversité et de résistance culturelle au Maroc. La puissante énergie des maîtres musiciens gnawa ne cesse d’irriguer son travail. Par la photographie, il en fait les figures d’une contre-culture, à rebours de toute folklorisation.
La fabrique des images : Andy Wahlou
Surnommé « Andy Wahlou » par son ami Rachid Taha, en hommage à Andy Warhol, dans un jeu avec le mot d’origine tamazight walou (rien du tout), Hassan Hajjaj brouille les clichés dans un télescopage entre culture africaine de la récupération et culture pop du détournement des objets de la société de consommation. La construction du cadre de ses photographies est un jeu avec les éléments architecturaux traditionnels, notamment le moucharabieh. Hassan Hajjaj a mis au point un véritable protocole dans la préparation de ses « Rock Stars » : lunettes, chaussettes, chapeaux, accessoires, mais aussi vêtements faits sur mesure. Les séances photos, souvent prises en lumière naturelle, sont généralement accompagnées de véritables concerts de musique, telle une séance rituelle festive. L’accrochage se prolonge dans la collection permanente, où des objets et des œuvres de Hassan Hajjaj viennent télescoper les instruments du Musée dans une démarche joyeusement irrévérencieuse.
Synergies sonores et visuelles
Précurseur de l’électro orientale en France, le groupe Acid Arab conçoit une musique inédite pour accompagner l’exposition et en prolonger l’énergie. Mêlant rythmes ancestraux, pulsations techno, énergie punk, disco et rap, leur création sonore célèbre les héritages musicaux d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient.
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