L'universalisme, un paradoxe français ? - Collège Des Bernardins

Ils seront présents :

• Jean-Louis Bourlanges, ancien député français et européen
• Pierre Manent, philosophe français spécialisé en philosophie politique
• Modération par Thomas Blonski, professeur en stratégie à l'ICN Business School

L'universalisme français, fondé sur des racines anciennes et théorisé par les Lumières et la Révolution, est souvent présenté comme un modèle d'émancipation et de protection des droits humains. Par exemple, à l'international, la France annonce défendre ce principe et promeut en son nom l'égalité, la laïcité, et la démocratie. Ce discours universaliste lui confère une légitimité morale, notamment dans ses interventions diplomatiques ou humanitaires.

Cependant, ce principe peut entrer en contradiction avec les réalités de sa politique intérieure et étrangère. Certains critiquent ce qu'ils voient comme une forme d'ingérence, ou une application sélective de ces valeurs, dans le contexte national ou lors du soutien à des régimes autoritaires pour des raisons stratégiques, ou encore à cause de ses positions ambiguës sur des conflits internationaux, où l'universalisme semble céder face au réalisme.

Par ailleurs, d'autres critiques soulignent l'imposition de l'universalisme comme modèle contraignant, accusé de méconnaître les contextes locaux au nom d'un principe perçu comme occidental et normatif, voire comme une forme d'impérialisme moral ou politique. Ce paradoxe montre une France qui oscille entre son rôle de « nation des droits de l'homme » et ses intérêts nationaux, ce qui affaiblit parfois sa crédibilité sur la scène internationale.

Ce débat propose de repenser la manière dont la France articule ses principes avec ses réalités nationales et géopolitiques, afin d'éviter que son universalisme ne soit perçu comme un instrument d'ingérence ou d'impérialisme, ou ne devienne un simple outil de communication, plutôt qu'un véritable levier d'émancipation globale.

Cette conférence s'inscrit dans le cycle de géopolitique pour l'année 2025-2026 du Collège des Bernardins intitulé « Guerre et Paix, le retour des empires », parrainé par Jean-Pierre Raffarin.
Dates des prochaines conférences : 9 février, 13 avril, et 18 mai.