Visites guidées de l'exposition "La science à la poursuite du crime. Alphonse Bertillon, pionnier des experts policiers"" - Archives nationales - site de Pierrefitte-sur-Seine

Alphonse Bertillon (1853-1914) est une figure majeure de l’histoire de la police. Il intègre en 1879 la préfecture de police de Paris. Chargé de ranger les fiches d’identification des prévenus, Bertillon constate la grande approximation des pratiques. Dès lors, il élabore un système de classement s’appuyant sur les mensurations osseuses du corps humain. Il l’étend aux traces matérielles relevées sur des scènes de crime et multiplie les expertises (dactyloscopie, graphologie), en pionnier de la police technique et scientifique. Sa renommée devient internationale. Le Bertillonnage s’impose aussi comme un instrument de contrôle d’individus considérés comme menaçants par les pouvoirs publics. De vifs débats émergent : un équilibre doit s’établir entre impératifs de sécurité et nécessités de préserver des droits considérés comme fondamentaux dans un régime démocratique.